POTABILIZACIÓN DEL AGUA
PROCESO DE POTABILIZACIÓN DEL AGUA EN PANAMÁ
1- Captación
La fuente de la cual el IDAAN utiliza el agua
para potabilizarla son los ríos, como el Santa María, San Pablo, Cañazas y San
Pedro. En estos ríos se encuentra ubicada la estación de bombeo de agua cruda
desde la que se envía hacia la planta potabilizadora.
El agua sin potabilizar es enviada a la planta a través
de tuberías y pasa por medidores de
entrada que permiten conocer la cantidad de agua cruda.
Esta medición es importante para determinar la cantidad de
productos químicos que se agregarán al agua para potabilizarla.
El agua por una cámara de rejillas, donde son retiradas las
partículas de gran tamaño y pasan a un canal llamado “de entrada”.
2- Uso de Químicos
Se realiza la mezcla rápida del agua con los distintos
productos químicos; específicamente la precloración con gas cloro para la
eliminación de microorganismos patógenos; y la adición del sulfato de aluminio
y de polímero.
La función principal de estos productos químicos es recoger
las sustancias e impurezas que se encuentran en el agua, las cuales serán
eliminadas en el proceso de sedimentación.
3- Floculación
Esto ocurre en el área de floculadores, donde el
agua se agita de manera menos intensa para formar aglomerados de partículas
llamadas “floculos” y pasa por los sedimentadores.
4- Sedimentación
En este proceso las partículas recogidas por los químicos
(floculos), se sedimentan, es decir caen al fondo de la cámara llamada
sedimentadores. El agua sobrenadante, ya sin partículas continúa hacia los
filtros.
5-Filtración
Se retienen las partículas más pequeñas y de
poco peso, que no pudieron ser sedimentadas en el paso anterior. Este proceso
ocurre en las estructuras llamadas filtros que contienen arena, a través de la
cual pasa el agua y se retienen las partículas más pequeñas.
6-Fluoración
Luego de estos procesos, el agua se le agrega flúor cuya
función es prevenir la carie dental en niños.
Y luego es impulsado por bombas hasta tanques de reservas o
al mismo sistema de tuberías, en este proceso se pasa por los macromedidores
para conocer cuánta agua potable se está produciendo.
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